private needs becoming general

Das Bedürfnis wächst aus dem Privatem (text in DE)

Das Bedürfnis wächst aus dem Privaten

Will man im 21. Jahrhundert, aufgeklärt und weitsichtig, mit der Bahn statt mit dem Flugzeug in den Urlaub fahren, stößt man auf unerklärliche Hindernisse. Soweit, so bekannt.

Umso mehr macht es mich wütend, dass es jetzt, Anfang Februar, offenbar noch nicht möglich ist, einen Nachtzug nach Brüssel zu reservieren. Wir würden ja sogar sofort bezahlen. Wir wollen einfach bloß die Reise planen. Unterkünfte buchen, etc.

Sowohl online als auch telefonisch sowie am Schalter erklären uns die freundlichen Bediensteten der ÖBB, dass sie keinen Zugriff auf die Informationen hätten. Drei Länder seien beteiligt, davon eines Deutschland (begleitet von einem betrübt-wissenden Blick). Die müssten alle die Strecken erst freigeben, das dauert, dann gibts wohl auch noch Baustellen, Umleitungen, alles noch nicht klar. Ich solle halt wöchentlich mal auf die Website schauen. Gegenfrage meinerseits: kann ich die Plätze nicht wenigstens schon vorher reservieren, ist ja alles limitiert, oder bekomme ich eine Hinweismail, gibt es eine Warteliste, wenn sie dann plötzlich da sind, die Züge? Nein, das geht natürlich nicht.

Ganz ehrlich, das kann doch nicht wahr sein.

Soll ich jetzt echt warten auf den unbekannten Tag X, an dem diese Züge freigegeben und buchbar sind, und auf mein Glück hoffen, dann noch einen Platz für 4 Personen (inkl zwei Kinder) zu finden, der uns nach Brüssel bringt? Und was, wenn das nicht klappt? Dann sind all die weiteren Planungen und Reservierungen, die wir bis dahin schon im Vorfeld getätigt haben werden müssen, hinfällig.

Ist das die traurige Wahrheit des europäischen Zugverkehrs?

Wir waren schon mal so viel weiter. Zugreisen in den 80ern war <i>easier</i>. Jetzt hätten wir eine EU, einen Schengenraum, eine gemeinsame Währung, und da soll das nicht mehr möglich sein?

Wie sollen wir denn hunderttausende an Reisenden von der Möglichkeit, ja Notwendigkeit überzeugen, mit dem Zug statt dem Auto oder Flugzeug zu verreisen, wenn das bereits an der ersten Hürde, der Auskunft, scheitert?

Die Bahngesellschaften und nationalen Regierungen müssen von der European Commission zur Kooperation gezwungen werden, sonst drohen Strafen bis hin zum Lizenzentzug. Sie müssen sicherstellen, dass ihre Netze funktionieren und transparent abrufbar sind. Es kann nicht sein, dass Großereignisse wie die EM in Deutschland oder Olympia in Paris (so wie es der ÖBB-Angestellte als Begründung in den Raum stellt) ein europäisches Verkehrsnetz unberechenbar machen. Es geht nicht an, dass wir als zahlende Kunden und steuerzahlende Systemerhalter nicht die Möglichkeit haben, dieses System so zu nutzen, wie es uns angeboten und versprochen wird.

Ein für alle mal: Wir brauchen endlich ein funktionierendes, zuverlässiges Reservierungs- und Buchungssystem europaweit, sonst sehe ich schwarz für die versprochenen Entwicklungen hin zu GreenDeal, nachhaltigem Reisen per Bahn und Entschleunigung. Ich hab das schon bzgl unserer Reise nach Bukarest im November (s.u.) geschildert, da war das ja schon wieder so grotesk, dass es wieder lustig war. Doch jetzt bin ich wirklich sauer.

Es bleiben uns nur die Alternativen: nach Brüssel fliegen oder woanders hinfahren. Ein Flug nach Indonesien zB. ist einfacher zu buchen. Und vielleicht sogar günstiger.

If you, an enlightened and far-sighted human being of the 21st century, want to go on vacation by train instead of by plane, you may face inexplicable obstacles. So far, so known.

Nevertheless, it makes me angry that now, at the beginning of February, it is apparently not yet possible to book a night train from Vienna to Brussels. We would even pay immediately. We just want to plan the trip, book accommodations, etc.

Both online, by telephone and at the counter, the friendly ÖBB staff explained that they had no access to the necessary informations. Three countries are involved, one of which is Germany (the desperado among european railway countries). They would have to release all the routes first, which takes time. There might be construction sites, diversions – everything not yet clear. They tell me just to check the website every week. I ask them: can't I at least reserve the seats in advance, as they are limited? Do I get a notification email? Is there a waiting list when all of a sudden the trains appear? No, that is not possible.

Honestly, that can't be true.

Should we really wait for the day X to come? What if that doesn't work, if we get no beds? Then all the further planning and reservations that we would have had to make in advance will be obsolete.

Is this the sad truth of European rail transport nowadays?

We've been so much further! Train travel in the 80s was way easier. And now as we have an EU, a Schengen area, a common currency, that shouldn't be possible anymore? How should we convince hundreds of thousands of travelers of the possibility, even necessity, of traveling by train instead of a car or plane if this fails already at the first hurdle: information?

The rail companies and national governments must be forced by the EU to cooperate, otherwise they could face penalties including license revocation. They must ensure that their services work and can be accessed transparently. It cannot be the case that major events such as the European Championships in Germany or the Olympics in Paris (as the ÖBB employee put forward as justification) make a public European transport network unpredictable.

It is unacceptable that we as paying customers and taxpaying system maintainers do not have the opportunity to use this system as it is offered and promised to us.

Once and for all: We urgently and finally need a functioning, reliable reservation and booking system across Europe, otherwise I see no future for the promised developments towards Green Deal, sustainable travel by rail and deceleration. I already described this about our trip to Bucharest in November (see precedent posts), which in a way was too grotesque not to be funny.

But now I'm really angry. We are left with only two alternatives: fly to Brussels or go somewhere else. A flight to Indonesia, for example. is easier to book. And maybe even cheaper.